The Craft of the Japanese Sword

Традиции изготовления мечей в Японии значительно больше тысячи лет, и это одно из наиболее высоко ценимых ремёсел по металлу в мире. Когда после Второй мировой войны всякое изготовление мечей было запрещено в Японии на семь лет, древние техники оказались под угрозой быть навсегда утраченными. Сегодня в руках нового поколения практиков ремесло переживает поразительное возрождение. Знатоки говорят, что мечи, производимые сейчас, равны всему, что было сделано в Японии за последние несколько сотен лет. Эта книга вводит читателя в мастерские четырёх ведущих японских мастеров меча. У каждого мастера своя роль в изготовлении клинка. Кузнец Ёсиндо Ёсихара начинает с сырой стали, изготовленной в традиционной плавильной печи на древесном угле, и очищает её складыванием и ковкой, постепенно придавая ей форму меча с закалённой кромкой. Затем Окисато Фудзисиро затачивает и полирует меч тонкими камнями, чтобы выявить цвет и текстуру стали. Мастер по металлу Хироси Миядзима делает небольшой медно-золотой воротник хабаки, который помещается между клинком и ножнами. Наконец, Кадзуюки Такаяма вырезает рукоять и ножны из единого куска дерева. Чёрно-белые фотографии показывают каждый этап изготовления, а важные сведения об истории, металлургии и современной оценке представлены в обширном введении. Мечи, изготовляемые сегодня в Японии, конечно, не предназначены для реального применения. Но их конструкция, качество стали и техники изготовления всё ещё происходят из исторической функции меча как смертоносного ручного оружия. Меч должен быть бритвенно острым, лёгким, хорошо сбалансированным и прочным, но не настолько хрупким, чтобы сломаться. В совершенном согласовании этих качеств заключены красота клинка и сложность ремесла. Эта книга показывает, насколько блестяще современные японские мастера меча справились с этой технологической задачей. Нынешний импульс ремесла состоит в том, чтобы сохранить утилитарный предмет и вместе с тем создать непреходящее искусство для современности. Хотя существует много прекрасных книг об оценке мечей, они главным образом посвящены старым клинкам или вопросам атрибуции. «Ремесло японского меча» — первая книга на английском языке, полностью посвящённая современному изготовлению мечей, и потому она будет чрезвычайно ценной для мастеров по металлу повсюду, а также для коллекционеров и исследователей оружия.